Praças de Sorocaba: as principais e sua história

As praças de Sorocaba são muito mais do que espaços de passagem. No centro da cidade, elas guardam a memória de séculos de história, servem de palco para feiras e eventos culturais e continuam sendo ponto de encontro de gerações de sorocabanos. Caminhar por elas é percorrer, a céu aberto, a formação da cidade que nasceu às margens do Rio Sorocaba.

Reunimos neste guia as praças mais conhecidas do centro histórico, com o que se sabe sobre sua origem e o que se encontra em cada uma. Todas as informações têm como base o portal oficial Visite Sorocaba e a Prefeitura de Sorocaba (SETUR).

Por que as praças contam a história da cidade

Sorocaba foi fundada em 1654, no ciclo das bandeiras, e cresceu a partir de um pequeno núcleo em torno da igreja matriz. Como em quase toda cidade brasileira daquele período, os largos e as praças eram o coração da vida coletiva: ali aconteciam as feiras, as celebrações religiosas, os anúncios públicos e a política.

No século XIX, Sorocaba ganhou destaque nacional com as feiras de muares (burros e mulas), que movimentavam o comércio de tropas vindas do Sul do país. Esse período de prosperidade deixou marcas na arquitetura e na organização do centro, e boa parte das praças que conhecemos hoje remonta a essa fase de crescimento.

Muitas praças concentram, em poucos quarteirões, os principais patrimônios históricos da cidade. Por isso, uma caminhada pelo centro rende ao mesmo tempo lazer, cultura e uma boa dose de história.

Praça Coronel Fernando Prestes: a praça da Catedral

Se existe um coração no centro de Sorocaba, é a Praça Coronel Fernando Prestes, popularmente chamada de “praça da Catedral”. Ali está a Catedral Metropolitana de Nossa Senhora da Ponte, sede da Arquidiocese de Sorocaba e um dos cartões-postais da cidade.

A praça está ligada às origens do município: foi ali que se ergueu a matriz colonial, em torno da qual a cidade se desenvolveu. Ao longo dos séculos, o espaço permaneceu como principal ponto de referência do centro.

O que se encontra por lá:

• A imponente Catedral Metropolitana, com sua fachada histórica e torre.
• Comércio movimentado no entorno, típico do centro da cidade.
• Feiras de artesanato e decoração especial em datas comemorativas, como o Natal.

É a parada obrigatória para quem quer entender a formação de Sorocaba.

Praça Frei Baraúna: o Marco Zero da cidade

A poucos passos dali está a Praça Frei Baraúna, um dos espaços mais simbólicos do centro. É nela que fica o Marco Zero de Sorocaba, o ponto geográfico que registra a posição oficial da cidade. O nome homenageia o monge beneditino Joviano Baraúna.

A praça reúne monumentos e memória em um mesmo espaço. Entre seus destaques está o obelisco em homenagem aos “pracinhas”, os soldados brasileiros que participaram da Campanha da Itália na Segunda Guerra Mundial, incluindo combatentes sorocabanos. Nos fundos da praça está o prédio histórico que por muitos anos abrigou o antigo Fórum da cidade e que passou a receber usos culturais.

Hoje, a Praça Frei Baraúna é também um polo de cultura e economia criativa, palco de feiras de arte, música e outras manifestações que reúnem artistas locais e a comunidade. É onde história e vida cultural contemporânea se encontram.

Praça Arthur Fajardo: o Largo do Canhão

Conhecida popularmente como Largo do Canhão (ou Praça do Canhão), a Praça Arthur Fajardo é uma das mais curiosas do centro. O apelido vem dos dois canhões históricos ali expostos, fundidos na Real Fábrica de Ferro São João de Ipanema, referência da industrialização precoce da região de Sorocaba.

A praça também carrega a memória de personagens importantes da história paulista. Seu nome atual homenageia um médico sanitarista ligado ao combate a surtos de febre amarela na cidade, e o espaço está associado à figura do Brigadeiro Rafael Tobias de Aguiar, sorocabano de destaque na política provincial de São Paulo.

Para o visitante, é uma parada rápida e cheia de significado: os canhões chamam a atenção de imediato e rendem boas fotos.

O que fazer numa visita às praças do centro

As principais praças de Sorocaba estão próximas umas das outras, no centro histórico, o que permite conhecê-las em um único passeio a pé. Algumas dicas práticas:

• Comece pela Praça Coronel Fernando Prestes e visite a Catedral.
• Siga para a Praça Frei Baraúna e localize o Marco Zero e o obelisco.
• Passe pela Praça Arthur Fajardo para ver os canhões históricos.
• Confira a programação de feiras e eventos culturais, que costumam animar as praças em dias específicos.

Prefira horários com luz do dia para apreciar a arquitetura e os monumentos, e reserve um tempo para o comércio e os cafés do entorno.

Conclusão

Percorrer as praças de Sorocaba é uma forma simples e gratuita de conhecer a cidade por dentro. Cada uma delas guarda um pedaço da história sorocabana, dos tempos das feiras de muares aos dias atuais de feiras culturais e vida urbana. Da próxima vez que passar pelo centro, vale desacelerar o passo e olhar com mais atenção: essas praças têm muito a contar.

Informações com base no portal oficial Visite Sorocaba e na Prefeitura de Sorocaba (SETUR).